Cochinilla en la planta de marihuana

La cochinilla en las plantas de cannabis es una plaga bastante común, aunque raramente afecta a los cultivos de interior, siendo mucho más normal encontrarla en los cultivos de exterior.

En el artículo de hoy vamos a ver las principales características de este insecto chupador, así como qué podemos hacer para prevenir su aparición o para deshacernos de ellos de la forma más eficaz posible.

Las cochinillas pueden causarnos problemas, sobre todo en exterior

Biología de las cochinillas

Las cochinillas se caracterizan por tener una especie de escudo protector, de distintos colores y consistencias según la especie de que se trate, lo que dificulta su tratamiento a través de los insecticidas.

Se alimentan clavando un pico chupador sobre hojas, tallos y frutos y chupan la savia. Parte de esta savia la excretan como líquido azucarado (melaza), que puede acarrear la aparición de un hongo llamado negrilla o fumangina.

Pueden tener una o más generaciones durante el año, según la especie y el clima de la zona. Es decir, que salen de un huevo como larva, se transforma en la cochinilla adulta y éstas ponen huevos de los cuales vuelven a eclosionar larvas y este proceso (generación) se repite 1, 2 ,3… veces al año.

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Como detectar la plaga de cochinilla en la marihuana

En la primera fase de la infección, es una plaga de la marihuana muy fácil de erradicar, pero la situación se complica a partir de la segunda generación ya que los cogollos de marihuana ocultan a la cochinilla y producen un efecto bastante desagradable en el producto final. La cochinilla se detecta:

• Viendo al propio insecto, normalmente pegado al tronco, aunque en posteriores generaciones la podemos encontrar también pegada en las hojas.

• Viendo las hojas brillantes y pegajosas por la melaza (cuidado porque pulgones y mosca blanca también la producen).

• Por la presencia del hongo negrilla o Fumagina (también se asienta este hongo sobre la melaza de pulgones y mosca blanca).

Daños producidos por la cochinilla

• Daños directos al absorber la savia de la planta que pierde vigor.

• Daños indirectos producidos por el hongo Negrilla que se asienta sobre la melaza que excretan. Esto también debilita la planta puesto que ennegrece las hojas impidiendo la fotosíntesis.

Cochinillas algodonosas alimentándose

Control de la cochinilla

• Eliminar las partes de la planta que se encuentren muy afectadas.

• Preparar una mezcla de agua y alcohol al 50% y con un algodón empapado de esta solución limpiar manualmente las cochinillas.

• Tratamiento insecticida biológico con extracto de aceite de neem (Neempro de Trabe) o piretrina natural (Kenpyr de Prot-Eco).

• Con la lucha biológica tenemos dos opciones para luchar contra la cochinilla, se trata de Cryptolaemus montrouzieri y de Leptomastix dactylopii.

Ejemplar de Cryptolaemus montrouzieri, depredador de la cochinilla

Hasta aquí esta introducción a la prevención y control de la cochinilla, que como ya sabemos suele aparecer principalmente en cultivos de exterior. No dudéis en dejarnos vuestros trucos o comentarios a la hora de hacerles frente, seguro que ayudarán a todas las personas lectoras de nuestro Blog.

Felices cultivos!

Trips en el cultivo de marihuana

Los trips son una de las plagas más comunes y problemáticas que pueden afectar al cultivo de cannabis, especialmente en los cultivos de interior y en invernaderos. Estos diminutos insectos se alimentan de la savia de las plantas y pueden causar daños significativos si no se controlan adecuadamente. Algunos síntomas de una infestación de trips en las plantas de cannabis incluyen manchas plateadas o plateado-bronceado en las hojas, daño foliar, deformidades en los brotes y la presencia de excrementos de trips, que se asemejan a pequeñas manchas negras o puntos en las hojas.

Los trips pueden suponer un serio problema si no se tratan a tiempo

Trips en el cultivo de cannabis

Los trips son los insectos alados más pequeños que existen y ello se debe en gran medida a su facilidad de contagio. De entre las distintas variedades de trips, la especie que ataca a las plantas de marihuana es la variedad Frankliniella Occidentalis, también llamada «trip occidental de las flores». Estos insectos tienen en su etapa adulta forma alargada, de 1,2 mm las hembras y 0,9 mm de longitud los machos, con dos pares de alas plumosas replegadas sobre el dorso en estado de reposo. Los huevos son reniformes, de color blanco hialino y de unas 200 micras de longitud, encontrándose insertados dentro de los tejidos de los vegetales.

El trip de las flores es originario de California y fue introducido en la península, concretamente en Almería, en 1986, causando daños en algodonero a través del material vegetal importado desde Holanda a partir de mediados de los 80. Actualmente, acapara una gran importancia en cuanto a daños se refiere, dado que tiene un elevado número de cultivos huéspedes y plantas adventicias.

Por lo que se refiere al mundo del cannabis ha sido a partir de finales de los años 90 cuando hemos tenido noticia de los primeros contagios.

Hoja de marihuana con síntomas de trips

Trips en el cultivo interior

En cultivo de interior la plaga de trips, aunque no es muy agresiva, se muestra muy persistente y al igual que con la araña roja. Lo primero que podemos observar es la sintomatología que en el caso del trip se presenta como unas pequeñas manchas de color blanquecino o plateado de entre uno y dos milímetros en las hojas, que son los orificios que hace el trip al chupar y al mismo tiempo donde hace la puesta de los huevos.

Aunque no es una plaga extremadamente agresiva y es difícil que la planta acabe muriendo, con las condiciones adecuadas (temperaturas entre 24º y 28º C y humedades medias) puede llegar a diezmar significativamente la producción. Estas manchas se van acumulando y finalmente la hoja se decolorea y adquiere un aspecto enfermizo y plateado, con minúsculas manchas oscuras que no son otra cosa que los excrementos de los trips.

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Trips en el cultivo exterior

En cultivo exterior no se están dando por el momento grandes problemas en el cultivo de cannabis. Se encuentran algunas plantas con hojas afectadas pero en pocas ocasiones esto se convierte en un grave problema a la hora de la cosecha. Sea como sea, se aconseja seguir las mismas técnicas de prevención y control de plagas que en cultivo interior.

Trips macho y hembra

Prevención y tratamiento de plagas de trips en plantas de cannabis

Para tratar una plaga de trips en el cannabis, es importante implementar medidas de control integrado. Esto puede incluir el uso de insecticidas orgánicos o productos comerciales específicos para trips, aplicados de manera regular según las indicaciones del fabricante. Además, es útil emplear métodos físicos como la eliminación manual de los trips y el mantenimiento de un entorno desfavorable para su reproducción, como la eliminación de malezas y restos de plantas, así como la mejora de la circulación de aire y la ventilación en el área de cultivo. También se puede considerar la introducción de insectos beneficiosos que se alimenten de trips, como ácaros depredadores.

• Colocación de bandas adhesivas azules antitrips en los cuartos de cultivo que atraparán algunos trips y nos avisarán de la aparición de la plaga

• En cultivo exterior o invernadero, mantener libres de hierbas las proximidades de las plantas ya que estas hierbas sirven de refugio a los trips que luego pasan a nuestro cultivo

• Uso periódico de insecticidas como jabón potásico

• Tratamiento con piretrinas naturales como Trabe Tec-Fort Insecticida Piretroide

• Suelta de ácaros depredadores: Ambliselius cucumeris o Ambliselius degenerans, también puede usarse el chinche Orius laeviatae

¡Feliz cosecha!

Lucha biológica en el cultivo de cannabis

El cannabis es una planta que, como cualquier otro cultivo, está expuesta a una variedad de plagas que pueden comprometer su crecimiento, producción y calidad final. Desde pequeños insectos hasta hongos y bacterias, las plagas pueden causar estragos si no las controlas a tiempo y dejas que sigan su curso, incluso pueden arruinar por completo tu cosecha y dar al traste con tus esfuerzos de las últimas semanas. Así, no resulta raro ver cómo los cultivadores utilizan una serie de productos fitosanitarios destinados al control de plagas para asegurar la salud de sus plantas, ya se trate de productos orgánicos como químicos.

Bien, pues en lugar de recurrir a pesticidas químicos que pueden dejar residuos no deseados en la planta y, no menos importante, dañar el entorno, la lucha biológica en el cultivo de marihuana se ha convertido en una alternativa cada vez más popular y sostenible. Este enfoque implica el uso de enemigos naturales de las plagas para mantener el ecosistema en equilibrio, permitiendo un control efectivo y ecológico de las indeseadas plagas en el cultivo de cannabis. Hoy te contamos todo sobre esta práctica y te presentamos algunas de las opciones que tienes disponibles en nuestra web.

Insectos como las mariquitas (Coccinellidae) son voraces depredadores de plagas como el pulgón (Imagen: Angelo Casto)

Las plagas más comunes en el cannabis

Quizá tengas ya experiencia con el cultivo de cannabis y conozcas algunas de las principales plagas que suelen atacarle, aunque si no es así a continuación te resumimos las más comunes, ya hablemos tanto de cultivo en interior como de cultivo exterior. Y, por supuesto, te recomendamos echar un vistazo al post que tienes bajo la lista para conocer más sobre estas potenciales amenazas para tus plantas. Como suele decirse, ¡el conocimiento es poder! Estas son algunas de las plagas con las que deberías empezar a familiarizarte si vas a empezar a cultivar cannabis:

• Araña roja: Estos diminutos ácaros se alimentan de la savia de las hojas, debilitando la planta y reduciendo su capacidad de fotosíntesis.

• Trips: Pequeños insectos que perforan la superficie de las hojas para extraer su contenido celular.

• Pulgones: Se alimentan de los brotes tiernos, debilitando la planta y promoviendo la formación de moho.

• Mosca blanca: Estos insectos se asientan en el envés de las hojas y excretan una sustancia pegajosa que favorece la aparición de hongos.

• Cochinillas y orugas: Se alimentan de distintas partes de la planta, incluyendo las raíces y las hojas, incluso taladrando los cogollos en el caso de las orugas, afectando su desarrollo.

Estas plagas no solo dañan la planta directamente, sino que también pueden transmitir enfermedades secundarias, como hongos patógenos o virus, lo que puede agravar la situación en gran medida. Es por ello que los cultivadores veteranos no se toman la prevención y el control de plagas a broma y combaten activamente la potencial aparición de plagas desde los primeros estadios de vida de sus plantas.

Introducción a las plagas en la marihuana

 Lucha biológica y cultivo de cannabis

A diferencia del uso de insecticidas, que suelen diluirse en agua y rociarse sobre las plantas o directamente aplciarse sobre ellas, la lucha biológica en los cultivos es una técnica de control de plagas que utiliza organismos vivos para combatir insectos y enfermedades que afectan a las plantas. Este método es una alternativa mucho más ecológica que los pesticidas químicos, promoviendo un ecosistema equilibrado con la introducción de nuevos elementos que frenarán el desarrollo de la plaga en cuestión.

Los organismos empleados pueden ser depredadores, parásitos o patógenos naturales de las plagas, como insectos beneficiosos (mariquitas, ácaros depredadores) y bacterias (como Bacillus thuringiensis). La lucha biológica reduce el impacto ambiental y los residuos tóxicos presentes tanto en tus plantas como en su entorno, preservando la salud del suelo y la biodiversidad. Es fundamental en la agricultura sostenible y en cultivos orgánicos, y lleva utilizándose décadas con gran éxito.

Entre otros, para el cultivo de cannabis se suelen usar principalmente tres tipos de organismos:

• Ácaros depredadores: Como Phytoseiulus persimilis, Amblyseius swirskii, Stratiolaelaps Scimitus o Coccinellidae, las famosas mariquitas. Se utilizan principalmente para acabar con plagas en la parte aérea de la planta.

• Nematodos entomopatógenos: Por ejemplo, Steinernema Feltiae. Estos pequeños gusanos atacan a las larvas de plagas que habitan el suelo. Esta técnica ayuda a crear un equilibrio en el ecosistema del cultivo, donde las plagas son controladas naturalmente sin dañar la planta, el suelo o el medio ambiente circundante.

• Bacterias: Como Bacillus Thuringiensis, ampliamente utilizado para prevenir el ataque de las temidas orugas en los cultivos de exterior.

Monitorizar periódicamente el estado de tus plantas es una opción inteligente para evitar sorpresas con plagas o enfermedades (Imagen: Rick Proctor)

Productos para lucha biológica en el cultivo de cannabis

Existen varios productos en el mercado diseñados específicamente para la lucha biológica en el cultivo de cannabis, y por supuesto puedes encontrar algunos de los más efectivos en nuestra web. Te contamos más sobre algunos de ellos a continuación, incluyendo ácaros, nematodos y bacterias que pueden aplicarse directamente sobre el cultivo para combatir plagas, en ocasiones en forma de polvo o soluciones líquidas. Estamos especialmente contentos con los resultados que hemos obtenido con:

Spidex de Koppert

Spidex es un producto biológico que utiliza el ácaro depredador Phytoseiulus persimilis para combatir la araña roja (Tetranychus urticae), una de las plagas más comunes en diversos cultivos. Este depredador puede eliminar hasta cinco arañas rojas o 20 huevos por día, atacando en todas sus fases de desarrollo. Spidex de Koppert se recomienda como uso preventivo o para el control de plagas incipientes, pero en infestaciones severas, es aconsejable combinarlo con tratamientos químicos previos. Funciona mejor en temperaturas de 13 a 27°C y humedades superiores al 70%.

Spidex de Koppert es una excelente opción para prevenir y combatir a la araña roja, una de las plagas más temidas en cultivo interior

Ulti-Mite Swiriski de Koppert

Ulti-Mite Swirski es un producto basado en el ácaro depredador Amblyseius swirskii, que combate plagas como los trips y la mosca blanca. Este ácaro se libera en los cultivos y se dispersa durante varias semanas, eliminando a sus presas. Su resistencia es notable, sobreviviendo con polen y en temperaturas de 20 a 32 grados. Cada sobre de Ulti-Mite Swiriski de Koppert contiene 250 ácaros, y se recomiendan al menos dos sobres por metro cuadrado para garantizar un control efectivo. Además, el embalaje es compostable y resistente a la sequía y la humedad.

Entomite-M de Koppert

Entomite-M de Koppert contiene 10,000 unidades del ácaro depredador Stratiolaelaps scimitus, que combate biológicamente la mosca del sustrato y el trip, ambos vectores de enfermedades en cultivos. Estos ácaros se alojan en la superficie del suelo, a una profundidad de 1 a 4 cm, donde eliminan huevos y pupas de las plagas. Son especialmente efectivos en zonas donde los productos químicos no llegan y, al reproducirse durante todo el ciclo de cultivo, proporcionan un control continuo y preventivo.

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Entonem de Koppert

Entonem es un producto biológico que contiene nematodos beneficiosos (Steinernema feltiae) para combatir diversas plagas como larvas de mosca, trips, orugas y escarabajos. Estos nematodos liberan una bacteria dentro de las plagas, convirtiendo sus tejidos en alimento y eliminándolas rápidamente. Entonem de Koppert se aplica mediante riego o pulverización, mezclando los nematodos con agua y manteniendo el suelo húmedo durante semanas. Es eficaz en temperaturas de 8 a 33°C y su uso es recomendable en horas de poca luz, repitiendo la aplicación si es necesario.

Bacillus Thuringiensis de Trabe

¡Todo un clásico del cultivo exterior! El insecticida biológico Bacillus thuringiensis de Trabe (subespecie Kurstaki) utiliza para combatir plagas de forma natural y respetuosa con el medio ambiente. Es eficaz contra larvas, polillas, mariposas blancas y otras plagas en cultivos de marihuana al aire libre. Actúa por ingestión, eliminando las plagas sin dejar residuos y sin afectar a organismos beneficiosos.

La bacteria Bacillus Thuringiensis de Trabe te ayudará a mantener las orugas lejos de tus plantas. Eso sí, deberás empezar el tratamiento antes de que la floración comience.

Prevención: tu aliado #1 contra las plagas

La prevención es clave en la lucha contra las plagas. La higiene en el área de cultivo es fundamental para evitar la proliferación de plagas, lo que incluye limpiar regularmente el entorno, desinfectar herramientas, y mantener un adecuado control de la temperatura y la humedad. También es esencial monitorear de cerca las plantas para detectar los primeros signos de infestación, como hojas decoloradas, agujeros o manchas. ¡No te olvides de revisar también el envés de las hojas!

Además, es recomendable utilizar trampas adhesivas y realizar inspecciones frecuentes para garantizar un cultivo sano y libre de plagas. La prevención asegura que las plagas no se conviertan en un problema mayor, permitiendo un cultivo más eficiente y saludable, y por encima de todo, ahorrándote dolores de cabeza y disgustos. Te lo aseguramos, ¡da mucha rabia perder una cosecha por culpa de no haber actuado a tiempo con una plaga!

Este enfoque de prevención, combinado con el uso de técnicas de lucha biológica, puede garantizarte un control efectivo de las plagas sin comprometer la calidad del cannabis o el ecosistema de tu cultivo, algo de no menor importancia.

¡Feliz cosecha!