Infusiones de marihuanas: todo lo que necesitas saber
- Bob Marley
- 23 nov 2023
- 9 Min. de lectura
Bebidas de cannabis en el mundo: del bhang milenario al mercado regulado de Canadá
La relación entre el cannabis y las bebidas es antigua; mucho más antigua que los brownies, los vaporizadores o cualquier producto moderno. Mientras que los comestibles sólidos de cannabis tienen una historia medida en siglos, las bebidas de cannabis tienen una historia medida en milenios. El bhang de la India, el majoun líquido del norte de África, las tinturas victorianas disueltas en agua, la idea de combinar cannabis con un medio líquido es tan vieja como la agricultura.
Pero este artículo no contiene recetas de preparación. Ni ingredientes, ni tiempos, ni temperaturas. Lo que ofrece es un recorrido por la historia cultural, el marco regulatorio y la realidad comercial de las bebidas de cannabis en diferentes continentes; incluida la explicación de por qué estos productos no están disponibles en la Unión Europea.
Para quienes se interesan por el mundo del cáñamo CBD, comprender el contexto global de las bebidas de cannabis ilumina tanto las tradiciones milenarias como las complejidades regulatorias del presente.
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El bhang: la bebida de cannabis más antigua del mundo
El bhang es, con toda probabilidad, la bebida de cannabis más antigua que sigue existiendo. Su tradición se remonta a al menos el 1000 a.C. en el subcontinente indio, donde aparece mencionado en los textos védicos como una de las “cinco plantas sagradas”.
El bhang no es un producto marginal en la India. Tiene un estatus cultural y religioso reconocido. Se consume tradicionalmente durante festividades hinduistas, especialmente durante Holi (el festival de los colores) y Maha Shivaratri (la noche de Shiva). En muchos estados indios, la venta de bhang es legal y está regulada por establecimientos autorizados por el gobierno estatal.
Lo singular del bhang dentro de la historia de las bebidas de cannabis es su continuidad ininterrumpida. Mientras que las tinturas victorianas desaparecieron con la prohibición y las bebidas de cannabis en el resto del mundo son un fenómeno del siglo XXI, el bhang ha mantenido una presencia continua durante más de tres mil años. Sobrevivió a imperios, colonizaciones y cambios de régimen porque su estatus religioso lo protegió de las prohibiciones que afectaron a otros derivados del cannabis.
Un dato que pone la antigüedad del bhang en perspectiva: cuando los boticarios victorianos empezaron a experimentar con tinturas de cannabis en la década de 1840, el bhang ya llevaba siendo consumido en la India durante aproximadamente 2.800 años.
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Marruecos, Turquía y el mundo islámico: tradiciones líquidas del hachís
El norte de África y Oriente Medio tienen sus propias tradiciones de preparaciones líquidas con cannabis, aunque con un carácter diferente al bhang indio.
En Marruecos, el majoun, que puede presentarse tanto en forma sólida (pasta) como líquida (disuelto en leche o miel),tiene una historia documentada de varios siglos. Los escritores de la Generación Beat que vivieron en Tánger en las décadas de 1950 y 1960 (Paul Bowles, William S. Burroughs, Jack Kerouac) describieron el majoun en sus obras, contribuyendo a su conocimiento en Occidente.
En el imperio otomano, existían preparaciones de hachís disuelto en licores o jarabes que se consumían en contextos sociales específicos. El Club des Hashischins de París (1844-1849), fundado por el psiquiatra Jacques-Joseph Moreau de Tours,experimentó con preparaciones de hachís en un dawamesk (pasta de hachís, miel y especias) que se disolvía en café. Entre sus miembros figuraban Victor Hugo, Alexandre Dumas, Charles Baudelaire y Théophile Gautier.
Estas tradiciones comparten un denominador común: todas precedieron a la prohibición internacional del cannabis del siglo XX. Y todas fueron marginadas o eliminadas cuando los tratados internacionales (especialmente la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961) establecieron un marco prohibitivo global.
Las tinturas victorianas: el cannabis en forma líquida llega a Europa
Aunque menos conocida que la tradición del bhang, Europa tuvo su propia era de bebidas y preparaciones líquidas de cannabis durante el siglo XIX. Las tinturas de cannabis, macerados alcohólicos de la planta,fueron un producto farmacéutico estándar en las boticas europeas entre 1840 y 1930.
La introducción del cannabis en la farmacopea europea se debe al médico irlandés William Brooke O’Shaughnessy, quien documentó los usos de la planta en la India colonial y publicó sus hallazgos en 1839. En cuestión de décadas, empresas farmacéuticas como Parke-Davis, Eli Lilly y Squibb comercializaban tinturas de cannabis que los farmacéuticos dispensaban como cualquier otro preparado de herbolario.
Las tinturas eran, en esencia, extractos líquidos de cannabis en alcohol, la forma más primitiva de “bebida” de cannabis occidental. Se vendían en frascos de vidrio oscuro etiquetados como “Tinctura Cannabis Indicae” y formaban parte del arsenal habitual de los boticarios. Un frasco de tintura de cannabis en una farmacia de 1880 era tan común como un frasco de jarabe de ipecacuana o de tintura de opio.
La desaparición de las tinturas coincide con la prohibición del cannabis en el siglo XX. La Marihuana Tax Act de 1937 en Estados Unidos y la posterior Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 a nivel internacional eliminaron las tinturas de las farmacias de todo el mundo occidental. Un producto que había estado disponible durante casi un siglo desapareció en cuestión de años; no por razones científicas, sino regulatorias.
Es una ironía histórica notable: las bebidas de cannabis existieron legalmente en las farmacias europeas durante casi un siglo (1840-1937) y su desaparición no fue consecuencia de una evaluación científica de sus riesgos, sino de un cambio de paradigma político y regulatorio que agrupó al cannabis con otras sustancias bajo un régimen de prohibición generalizada.
El mercado moderno de bebidas de cannabis: Canadá y Estados Unidos
El resurgimiento de las bebidas de cannabis como categoría comercial es un fenómeno del siglo XXI, impulsado por la legalización en Norteamérica.
En Canadá, las bebidas de cannabis se legalizaron en octubre de 2019 bajo la regulación Cannabis 2.0. El marco regulatorio establece:
Máximo 10 mg de THC por envase.
Prohibición de mezclar cannabis con alcohol.
Análisis obligatorio de potencia y contaminantes.
Etiquetado con advertencias sanitarias y contenido de cannabinoides.
Restricciones publicitarias (no se pueden presentar como atractivas para menores).
El segmento de bebidas de cannabis en Canadá incluye cervezas sin alcohol con THC o CBD, aguas carbonatadas con cannabinoides, tés y refrescos. Las grandes empresas cerveceras (Molson Coors, Constellation Brands (propietaria de Corona)) han invertido significativamente en este segmento, anticipando un mercado que compita directamente con las bebidas alcohólicas.
En Estados Unidos, la regulación varía por estado. En los estados con cannabis legal, las bebidas representan un segmento de rápido crecimiento pero todavía minoritario (aproximadamente el 3-5% del mercado total de cannabis legal). El principal desafío técnico es la biodisponibilidad: los cannabinoides son lipofílicos (solubles en grasa, no en agua), lo que requiere tecnologías de nanoemulsión para crear formulaciones estables y con absorción predecible.
La paradoja del mercado de bebidas de cannabis: es simultáneamente uno de los segmentos con mayor inversión corporativa y uno de los de menor cuota de mercado. Las razones incluyen la complejidad técnica, los precios elevados y la competencia con formatos más establecidos como gummies y cartuchos.
El desafío tecnológico: nanoemulsiones y biodisponibilidad
Formular una bebida con cannabinoides es técnicamente más complejo de lo que parece. El problema fundamental es la hidrofobicidad de los cannabinoides: el THC y el CBD son moléculas lipofílicas que no se disuelven en agua de forma natural. Si se añade un extracto de cannabis a una bebida acuosa sin procesamiento previo, los cannabinoides forman gotas visibles que se separan y flotan en la superficie.
La solución tecnológica es la nanoemulsión: un proceso que reduce las gotas de extracto de cannabis a nanopartículas (típicamente 20-100 nanómetros de diámetro) mediante ultrasonidos de alta potencia o microfluidización. A ese tamaño, las partículas permanecen suspendidas de forma estable en el medio acuoso, creando una solución translúcida y homogénea.
La nanoemulsión no solo resuelve el problema de la estabilidad; también modifica la farmacocinética. Las nanopartículas de cannabinoides tienen una superficie relativa mucho mayor que las gotas convencionales, lo que acelera su absorción. El resultado práctico es que las bebidas con cannabinoides nanoemulsificados tienen un inicio de efecto más rápido (15-30 minutos, frente a los 60-120 minutos de los edibles convencionales).
Esta tecnología ha transformado la viabilidad comercial de las bebidas de cannabis, pero también ha planteado nuevas preguntas regulatorias: si la absorción es más rápida, ¿deberían los límites de dosificación ser diferentes a los de los edibles convencionales?
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La regulación europea: por qué las bebidas de cannabis no están disponibles en la UE
En la Unión Europea, las bebidas de cannabis, tanto con THC como con CBD,se enfrentan a barreras regulatorias que las hacen, a fecha de 2026, impracticables como producto comercial legal.
Para las bebidas con THC, la cuestión es directa: el cannabis con THC por encima del umbral legal (0,3% en la planta; 0,2% en muchas regulaciones nacionales sobre productos procesados) es una sustancia controlada. Las bebidas con THC son ilegales en todos los estados miembros.
Para las bebidas con CBD, la barrera es el Reglamento de Novel Food (UE) 2015/2283. Los extractos de cáñamo, incluido el CBD,están clasificados como nuevos alimentos que requieren autorización previa de la EFSA. A diferencia de las semillas de cáñamo (que tienen historial de consumo anterior a 1997), los extractos de cannabinoides no cuentan con ese historial documentado.
El resultado práctico: en la UE no se pueden comercializar legalmente bebidas que contengan extractos de cannabis o cannabinoides aislados como ingredientes alimentarios. Ni tés de CBD, ni refrescos con cannabinoides, ni cervezas infusionadas con cáñamo (cuando contienen CBD).
Los productos de Justbob (flores de marihuana CBD, hachís CBD, extractos y aceites) se comercializan para uso técnico, científico y ornamental. No son alimentos ni bebidas.
El caso de Tailandia: un experimento regulatorio reciente
Tailandia ofrece un caso de estudio particularmente revelador sobre las complejidades de regular las bebidas y los alimentos de cannabis.
En 2022, Tailandia se convirtió en el primer país del sudeste asiático en despenalizar el cannabis, eliminándolo de la lista de estupefacientes. La despenalización desencadenó una explosión de productos de cannabis en todo el país: restaurantes que añadían hojas de cannabis a sus platos, cafeterías que vendían bebidas infusionadas, vendedores ambulantes que ofrecían smoothies con extractos de cáñamo.
El experimento tailandés reveló rápidamente los desafíos de una desregulación sin marco normativo específico. Sin estándares de dosificación, etiquetado ni control de calidad, el mercado se llenó de productos de composición desconocida. Los hospitales registraron un aumento de visitas de emergencia relacionadas con la ingesta accidental o excesiva de cannabis, un patrón que recuerda a los primeros años de legalización en Colorado.
El gobierno tailandés respondió con restricciones progresivas: prohibición del uso lúdico, requisitos de licencia para establecimientos, restricciones publicitarias. En 2024, el parlamento comenzó a debatir una ley integral de cannabis que regularía específicamente los productos alimentarios y las bebidas.
La lección tailandesa es doble. Primero, confirma que la demanda de bebidas y alimentos de cannabis es real y significativa cuando se elimina la prohibición. Segundo, demuestra que sin una regulación específica y anticipada, los riesgos de salud pública son concretos y documentables.
Una historia circular que sigue en movimiento
Las bebidas de cannabis tienen una trayectoria que abarca milenios de tradición, un siglo de prohibición y apenas una década de regulación moderna. Desde el bhang védico hasta las nanoemulsiones de Canadá, la historia de estas preparaciones refleja la complejidad de la relación entre la humanidad y la planta de cannabis.
Lo que este artículo ha cubierto:
La tradición milenaria del bhang en la India y las preparaciones líquidas del norte de África.
El mercado moderno de bebidas de cannabis en Canadá y EE.UU.
La tecnología de nanoemulsión que ha hecho viables las bebidas con cannabinoides.
La regulación de Novel Food que impide su comercialización como alimento en la UE.
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Preguntas frecuentes sobre bebidas e infusiones de cannabis
¿Las bebidas de cannabis son legales en España?
No. En España, las bebidas con THC son ilegales y las bebidas con CBD están sujetas al Reglamento de Novel Food de la UE, que exige autorización previa no concedida hasta la fecha. No se pueden comercializar legalmente como alimentos.
¿Qué es el bhang?
Es una preparación tradicional india a base de hojas y flores de cannabis, con una historia documentada de más de 3.000 años. Se asocia a festividades hinduistas como Holi y Maha Shivaratri, y su venta es legal en muchos estados de la India.
¿Qué es una nanoemulsión de cannabinoides?
Es un proceso tecnológico que reduce los extractos de cannabis a nanopartículas (20-100 nm) para crear formulaciones estables en medios acuosos. Permite fabricar bebidas homogéneas con cannabinoides y modifica su perfil de absorción.
¿JustBob vende infusiones o bebidas de cannabis?
No. JustBob comercializa flores de marihuana CBD, hachís CBD, extractos y aceites de cáñamo industrial para uso técnico, científico y ornamental. No vende productos alimentarios ni bebidas.
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